L’effet Pygmalion, également connu sous le nom de prophétie autoréalisatrice, est un phénomène psychologique qui décrit comment les attentes d’autrui peuvent influencer les résultats d’une personne. Il a été popularisé par les travaux des Psychologues américains Robert Rosenthal et Lenore Jacobson dans les années 1960.
Selon Rosenthal et Jacobson, les attentes des enseignants pour leurs élèves ont une influence significative sur leur rendement scolaire. Ils ont mené une expérience où ils ont informé des enseignants qu’une sélection d’élèves de leur classe avaient des capacités intellectuelles supérieures à la moyenne, alors qu’en réalité, ces élèves avaient été choisis au hasard. Les résultats ont montré que ces élèves ont effectivement obtenu des résultats significativement supérieurs aux autres élèves de la classe.
Cette expérience montre comment les attentes positives peuvent améliorer les performances d’une personne, tandis que les attentes négatives peuvent les diminuer. Cet effet est connu sous le nom d’effet Pygmalion, du nom d’un personnage de la mythologie grecque qui a créé une statue qui s’est finalement transformée en femme réelle.
L’effet Pygmalion est souvent utilisé dans le contexte professionnel pour expliquer comment les attentes des employeurs et des collègues peuvent influencer les résultats des employés. Il a également été étudié dans d’autres domaines tels que les relations, la santé mentale et la criminalité.
Il est important de noter que cet effet peut être utilisé de manière positive ou négative. Il est donc important pour les managers et les leaders de faire preuve de consciences dans leurs attentes envers les employés et les individus en général afin d’optimiser les performances et les résultats.
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Conseils de lecture sur l’effet pygmalion :
- Rosenthal, R., & Jacobson, L. (1968). Pygmalion in the classroom: Teacher expectation and pupils’ intellectual development. Holt, Rinehart and Winston.
- Jussim, L., & Harber, K. D. (2005). Teacher expectations and self-fulfilling prophecies: Knowns and unknowns, resolved and unresolved controversies. Personality and Social Psychology Review, 9(2), 131-155.